Google Fiber แยกตัวเป็นบริษัทอิสระ: รวมกับ Astound Broadband สร้างผู้ให้บริการอินเทอร์เน็ตใหม่

Google ประกาศแยกกิจการ Google Fiber ออกจากบริษัทแม่ ผนวกรวมกับ Astound Broadband กลายเป็นบริษัทอินเทอร์เน็ตผู้ให้บริการเส้นใยแสงอิสระรายใหม่ โดย Google จะถือหุ้นส่วนน้อย ขณะที่บริษัทลงทุน Stonepeak จะเป็นผู้ถือหุ้นหลัก

จาก Project กูเกิล สู่บริษัทอิสระ

Google Fiber เริ่มต้นในปี 2010 เป็นโครงการทดลองที่มีเป้าหมายทำให้อินเทอร์เน็ตเร็วขึ้นในสหรัฐฯ ผ่านการเช่าสายใยแสงเข้าบ้าน (FTTH) ในราคาที่แข่งขันได้ หลังจากผ่านมากว่า 15 ปี Google Fiber ให้บริการในหลายเมือง แต่การขยายตัวช้ากว่าที่คาดไว้มาก

การแยกตัวออกมาเป็นบริษัทอิสระร่วมกับ Astound Broadband — ผู้ให้บริการอินเทอร์เน็ตในแคลิฟอร์เนีย, วอชิงตัน และหลายรัฐ — จะสร้างเครือข่ายผู้ใช้ที่ใหญ่ขึ้นอย่างมาก

This partnership is the next step in our decade-long mission to redefine what customers can expect from their internet provider.

— Dinni Jain, CEO ของ Google Fiber

ทำไม Google ถึงแยกตัว?

การตัดสินใจแยก Google Fiber ออกจาก Alphabet (บริษัทแม่ของ Google) สะท้อนแนวโน้มที่ Google ทยอยถอยจากธุรกิจที่ไม่ใช่ core business ในช่วงหลัง — เช่นเดียวกับที่เคยขาย Google Domains และปิด Google Stadia อย่างไรก็ตาม คราวนี้ไม่ใช่การปิดตัว แต่เป็นการส่งมอบให้บริษัทที่มีความเชี่ยวชาญด้าน telecom โดยตรง

สำหรับลูกค้า Google Fiber ที่มีอยู่ บริษัทระบุว่าจะไม่มีการเปลี่ยนแปลงราคาหรือบริการในทันที แต่ในระยะยาว การรวมตัวกับ Astound อาจทำให้มีแผนราคาใหม่และขยายพื้นที่ให้บริการได้มากขึ้น

ข้อตกลงนี้คาดว่าจะเสร็จสิ้นในครึ่งหลังของปี 2026 หลังผ่านการอนุมัติจากหน่วยงานกำกับดูแล ตลาด broadband สหรัฐฯ อาจเปลี่ยนแปลงไปอีกครั้ง